Wereldredding Van de Ven laat Man Utd gruwelen: Tottenham wint Europa League

De eerste dreiging kwam van Spurs, Noussair Mazraoui greep kordaat in zodat Richarlison niet kon afwerken. Er volgde een nerveuze openingsfase tussen twee ploegen die vooral bezig waren met niet verliezen. Veelzeggende statistiek na een half uur spelen: United-spits Rasmus Højlund stond op drie balcontacten. Amad Diallo was de enige dreigende speler in het team van Rúben Amorim, dat amper van zich afbeet.

Naarmate de rust naderde werd het schouwspel almaar poverder, Felix Zwayer moest de wedstrijd om de haverklap onderbreken voor kleine, geniepige overtredinkjes. Het openingsdoelpunt paste wel in de eerste helft. Een voorzet van Pape Sarr ging door de benen van Johnson en belandde op het lijf van Luke Shaw, die de bal ongelukkig in zijn eigen doel verlengde. André Onana kon niks uitrichten.

In de tweede helft was het vooral Tottenham dat de wedstrijd zo wilde houden als die voor rust was: met elke paar seconden een onderbreking. Zo kwam hun voorsprong amper in gevaar, tot het twintig minuten voor tijd ineens zéér hachelijk werd. Verbijsterend slecht keeperswerk van Guglielmo Vicario bood Højlund een gigantische kans op 1-1. De Deen kopte goed in – hard en hoog. San Mamés telde hem al.

Het was buiten een vliegend object gerekend: met een subliem atletisch staaltje vloog Micky van de Ven naar die bal en hij veegde het leer uit de bovenhoek. Eén van de mooiste reddingen op de Europese velden dit seizoen, en dat van een man zonder handschoenen. Vicario herstelde zijn gegrabbel door een kwartier later wél een overtuigend antwoord te hebben op een venijnig schot van invaller Alejandro Garnacho.

United, met Joshua Zirkzee inmiddels als invaller in de ploeg, slaagde er in het laatste kwart van de wedstrijd eindelijk in om in hoog tempo aan te vallen. Daarop metselde Ange Postecoglou, de eerste Australische manager ooit in een Europese finale, zijn defensie helemaal dicht. Die tactiek werkte, ook doordat de spelers in de slotfase vooral bezig waren met elkaar in de haren vliegen. De negentig minuten kropen voorbij, hetzelfde gold voor de zeven minuten toegevoegde tijd. Vicario had nog één klusje: redden op een kopbal van Luke Shaw. Dat deed hij met verve.

Even voor 23.00 uur floot Zwayer voor het laatst, en weerklonken Londense vreugdekreten in de Baskische avondlucht. Tottenham wint zijn eerste prijs sinds 2008. En misschien voor de club wel belangrijker: de lucratieve poort naar de Champions League staat open voor de nummer zeventien van de Premier League. United, dat in de competitie één plekje boven Tottenham staat, druipt af. Met de staart tussen de benen, en zonder Europees voetbal.

• Meer over

• Tottenham Hotspur
• Manchester United
• UEFA Europa League 2024/2025
• Tottenham Hotspur - Manchester United (1-0)